El hígado humano es un órgano voluminoso y vital, ubicado en la parte superior derecha del abdomen, justo debajo del diafragma y protegido por las costillas. Está formado por varios lóbulos —principalmente derecho e izquierdo, con otros secundarios como los lóbulos caudado y cuadrado— y constituye la glándula más grande del cuerpo humano, con un peso aproximado entre 1.5 kg y cerca del 2 % del peso corporal total en adultos ([contraelcancer.es](https://www.contraelcancer.es/es/todo-sobre-cancer/tipos-cancer/cancer-higado/anatomia?utm_source=openai)).
Estructura anatómica
Macroscopicamente, el hígado está recubierto por la cápsula de Glisson y el peritoneo visceral, y se organiza en lóbulos anatómicos (derecho, izquierdo, cuadrado y caudado), además de divisiones segmentarias útiles en cirugía ([teachmeanatomy.info](https://teachmeanatomy.info/es/abdomen/visceras/higado/?utm_source=openai)).
A nivel microscópico, está compuesto por millones de lobulillos hepáticos, estructuras hexagonales centradas en una vena central y rodeadas por tríadas portales (ramas de arteria hepática, vena porta y conductos biliares) ([msdmanuals.com](https://www.msdmanuals.com/es/professional/trastornos-hep%C3%A1ticos-y-biliares/abordaje-del-paciente-con-hepatopat%C3%ADas/estructura-y-funci%C3%B3n-del-h%C3%ADgado?autoredirectid=29172&utm_source=openai)). Estos lobulillos contienen hepatocitos, que constituyen la mayor parte de la masa hepática y cumplen funciones metabólicas clave ([tesiunamdocumentos.dgb.unam.mx](https://tesiunamdocumentos.dgb.unam.mx/ptb2010/octubre/0663270/0663270.pdf?utm_source=openai)).
Irrigación sanguínea e inervación
El hígado recibe sangre de dos fuentes: la arteria hepática (sangre oxigenada) y la vena porta (sangre rica en nutrientes del sistema digestivo). Esta circulación dual permite llevar a cabo funciones de filtración y procesamiento de sustancias absorbidas ([accessmedicina.mhmedical.com](https://accessmedicina.mhmedical.com/content.aspx?bookId=2954§ionId=250433419&utm_source=openai)). El drenaje venoso se realiza a través de las venas hepáticas que desembocan en la vena cava inferior. Además, está inervado por el plexo hepático (fibras simpáticas y parasimpáticas) y cuenta con drenaje linfático hacia ganglios celíacos, frénicos y mediastínicos ([teachmeanatomy.info](https://teachmeanatomy.info/es/abdomen/visceras/higado/?utm_source=openai)).
Funciones principales
- Metabolismo de nutrientes: almacena glucosa en forma de glucógeno, lípidos, hierro y vitaminas ([contraelcancer.es](https://www.contraelcancer.es/es/todo-sobre-cancer/tipos-cancer/cancer-higado/anatomia?utm_source=openai)).
- Síntesis de proteínas: produce albúmina, factores de coagulación, enzimas, complemento y proteínas plasmáticas ([merckmanuals.com](https://www.merckmanuals.com/es-us/professional/trastornos-hep%C3%A1ticos-y-biliares/abordaje-del-paciente-con-hepatopat%C3%ADas/estructura-y-funci%C3%B3n-del-h%C3%ADgado?utm_source=openai)).
- Producción de bilis: facilita la digestión y absorción de grasas al excretar bilis, compuesta por colesterol, bilirrubina y otros componentes ([merckmanuals.com](https://www.merckmanuals.com/es-us/professional/trastornos-hep%C3%A1ticos-y-biliares/abordaje-del-paciente-con-hepatopat%C3%ADas/estructura-y-funci%C3%B3n-del-h%C3%ADgado?utm_source=openai)).
- Detoxificación: metaboliza fármacos, toxinas, hormonas y amoniaco (que convierte en urea) ([merckmanuals.com](https://www.merckmanuals.com/es-us/professional/trastornos-hep%C3%A1ticos-y-biliares/abordaje-del-paciente-con-hepatopat%C3%ADas/estructura-y-funci%C3%B3n-del-h%C3%ADgado?utm_source=openai)).
- Funciones inmunológicas: elimina bacterias de la sangre y produce factores del sistema inmunitario ([stanfordchildrens.org](https://www.stanfordchildrens.org/es/topic/default%3Fid%3Danatomy-and-function-of-the-liver-90-P06162?utm_source=openai)).
- Regulación del colesterol: participa en su control y en la síntesis de la bilis donde se excreta parte de éste ([merckmanuals.com](https://www.merckmanuals.com/es-us/professional/trastornos-hep%C3%A1ticos-y-biliares/abordaje-del-paciente-con-hepatopat%C3%ADas/estructura-y-funci%C3%B3n-del-h%C3%ADgado?utm_source=openai)).
Importancia clínica
El correcto funcionamiento del hígado es esencial: su alteración puede dar lugar a intolerancias metabólicas, trastornos de coagulación, ictericia, susceptibilidad infecciosa o encefalopatía hepática ([merckmanuals.com](https://www.merckmanuals.com/es-us/professional/trastornos-hep%C3%A1ticos-y-biliares/abordaje-del-paciente-con-hepatopat%C3%ADas/estructura-y-funci%C3%B3n-del-h%C3%ADgado?utm_source=openai)). Conocer su anatomía segmentaria es clave en cirugía y diagnóstico de lesiones focales ([pmc.ncbi.nlm.nih.gov](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6519334/?utm_source=openai)).