El hígado es el órgano interno más voluminoso del cuerpo humano, ubicado en la parte superior derecha del abdomen, justo por debajo del diafragma y protegido por las costillas inferiores del lado derecho. Tiene forma de cuña o semilunar, de color pardo rojizo, y pesa aproximadamente entre 1,4 y 1,8 kg en adultos, lo que representa alrededor del 2 % del peso corporal total ([merckmanuals.com](https://www.merckmanuals.com/es-us/hogar/trastornos-del-h%C3%ADgado-y-de-la-ves%C3%ADcula-biliar/biolog%C3%ADa-del-h%C3%ADgado-y-de-la-ves%C3%ADcula-biliar/h%C3%ADgado?ruleredirectid=759&utm_source=openai)).
Estructura anatómica
- Está dividido en dos lóbulos principales (derecho y izquierdo), además de lóbulos menores como el caudado y el cuadrado, separados por el ligamento falciforme ([cun.es](https://www.cun.es/diccionario-medico/terminos/higado?utm_source=openai)).
- A nivel funcional, se subdivide en 8 segmentos según la clasificación de Couinaud, cada uno con su propio pedículo portal (rama arterial, venosa y biliar) ([pmc.ncbi.nlm.nih.gov](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6519334/?utm_source=openai)).
- La unidad funcional básica es el lobulillo hepático, de forma hexagonal, con una vena central y tríadas portales en los vértices (arteria hepática, vena porta y conducto biliar), y hepatocitos organizados alrededor, separados por sinusoides ([merckmanuals.com](https://www.merckmanuals.com/es-us/professional/trastornos-hep%C3%A1ticos-y-biliares/abordaje-del-paciente-con-hepatopat%C3%ADas/estructura-y-funci%C3%B3n-del-h%C3%ADgado?utm_source=openai)).
Vascularización
El hígado recibe sangre por dos vías principales: aproximadamente el 75–85 % del flujo procede de la vena porta, rica en nutrientes; el restante 15–25 % es sangre oxigenada proveniente de la arteria hepática ([bcn.cl](https://www.bcn.cl/obtieneimagen?id=documentos%2F10221.1%2F55647%2F2%2F203137.pdf&utm_source=openai)). La sangre fluye desde la periferia del lobulillo hacia la vena central, por lo que los hepatocitos centrales son más susceptibles a isquemia ([merckmanuals.com](https://www.merckmanuals.com/es-us/professional/trastornos-hep%C3%A1ticos-y-biliares/abordaje-del-paciente-con-hepatopat%C3%ADas/estructura-y-funci%C3%B3n-del-h%C3%ADgado?utm_source=openai)).
Funciones principales
- Producción de bilis, esencial para la digestión y absorción de las grasas ([stanfordchildrens.org](https://www.stanfordchildrens.org/es/topic/default?id=anatomy-and-function-of-the-liver-90-P06162&utm_source=openai)).
- Metabolismo de nutrientes: regulación de glucosa (almacenamiento en forma de glucógeno y liberación según necesidad), metabolismo de lípidos y colesterol ([merckmanuals.com](https://www.merckmanuals.com/es-us/professional/trastornos-hep%C3%A1ticos-y-biliares/abordaje-del-paciente-con-hepatopat%C3%ADas/estructura-y-funci%C3%B3n-del-h%C3%ADgado?utm_source=openai)).
- Síntesis de proteínas plasmáticas como albúmina, factores de coagulación, enzimas y componentes del sistema complemento ([merckmanuals.com](https://www.merckmanuals.com/es-us/professional/trastornos-hep%C3%A1ticos-y-biliares/abordaje-del-paciente-con-hepatopat%C3%ADas/estructura-y-funci%C3%B3n-del-h%C3%ADgado?utm_source=openai)).
- Detoxificación: metaboliza fármacos, toxinas, alcohol y amoníaco (convirtiéndolo en urea) ([merckmanuals.com](https://www.merckmanuals.com/es-us/professional/trastornos-hep%C3%A1ticos-y-biliares/abordaje-del-paciente-con-hepatopat%C3%ADas/estructura-y-funci%C3%B3n-del-h%C3%ADgado?utm_source=openai)).
- Almacenamiento de nutrientes: reserva de glucógeno, hierro y vitaminas (A, D, B12) ([alcerturia.org](https://alcerturia.org/wp-content/uploads/2024/01/Llibre_Poliquistosis-recesiva.pdf?utm_source=openai)).
- Función inmunitaria: elimina bacterias y restos celulares a través de las células de Kupffer, y produce factores clave del sistema inmunológico ([stanfordchildrens.org](https://www.stanfordchildrens.org/es/topic/default?id=anatomy-and-function-of-the-liver-90-P06162&utm_source=openai)).
- Regeneración: tiene capacidad para regenerarse, incluso tras lesiones extensas, aunque la regeneración incompleta puede llevar a fibrosis y cirrosis ([merckmanuals.com](https://www.merckmanuals.com/es-us/professional/trastornos-hep%C3%A1ticos-y-biliares/abordaje-del-paciente-con-hepatopat%C3%ADas/estructura-y-funci%C3%B3n-del-h%C3%ADgado?utm_source=openai)).
Resumen
En síntesis, el hígado es un órgano complejo y vital cuya función abarca desde el procesamiento de nutrientes hasta la desintoxicación, producción de sustancias esenciales, almacenamiento y apoyo inmunológico. Su estructura segmentada y su rica vascularización reflejan esa diversidad funcional, mientras que su capacidad regenerativa lo distingue como un órgano especialmente resiliente.