El páncreas es una glándula alargada ubicada detrás del estómago y delante de la columna vertebral. Cumple dos funciones esenciales en el organismo:
1. Función exocrina
El tejido exocrino del páncreas produce jugos pancreáticos, que incluyen enzimas digestivas y bicarbonato. Estas enzimas ayudan a descomponer carbohidratos, grasas, proteínas y ácidos en el duodeno. El bicarbonato neutraliza el ácido del estómago, facilitando una digestión adecuada.
- Secreción de enzimas inactivas que se activan al llegar al duodeno ([encyclopedia.nm.org](https://encyclopedia.nm.org/Spanish/RelatedItems/85%2CP03775?utm_source=openai)).
- Secreción de bicarbonato para neutralizar el ácido estomacal ([encyclopedia.nm.org](https://encyclopedia.nm.org/Spanish/RelatedItems/85%2CP03775?utm_source=openai)).
2. Función endocrina
En los islotes de Langerhans, el páncreas produce hormonas clave que regulan el nivel de glucosa en sangre:
- Insulina, que disminuye la glucosa.
- Glucagón, que la aumenta.
- Somatostatina, que modula la liberación de las anteriores ([encyclopedia.nm.org](https://encyclopedia.nm.org/Spanish/RelatedItems/85%2CP03775?utm_source=openai)).
Resumen general
- El páncreas es una glándula mixta: exocrina y endocrina ([cancer.gov](https://www.cancer.gov/espanol/publicaciones/diccionarios/diccionario-cancer/def/pancreas?utm_source=openai)).
- Función exocrina: secreta enzimas digestivas y bicarbonato para la digestión en el intestino delgado.
- Función endocrina: regula la glucosa en sangre mediante hormonas como insulina, glucagón y somatostatina.
En conjunto, estas funciones hacen del páncreas un órgano vital para la digestión y el equilibrio metabólico.