El páncreas es una glándula mixta —exocrina y endocrina— ubicada en la parte superior del abdomen, justo detrás del estómago y delante de la columna vertebral, entre el duodeno y el bazo. Se divide anatómicamente en cabeza, cuerpo y cola, y mide entre 15 y 20 cm de longitud en el adulto ([cun.es](https://www.cun.es/diccionario-medico/terminos/pancreas?utm_source=openai)).
Funciones del páncreas
Función exocrina
La mayor parte del tejido pancreático está formado por células acinares que producen jugo pancreático. Este líquido contiene enzimas digestivas —tica como amilasa, lipasa, tripsina— y bicarbonato, que neutraliza el ácido del estómago en el duodeno. Las enzimas digestivas permiten descomponer carbohidratos, grasas y proteínas para su absorción ([cun.es](https://www.cun.es/diccionario-medico/terminos/pancreas?utm_source=openai)).
Función endocrina
También alberga los islotes de Langerhans, pequeños grupos de células que representan apenas el 1‑2 % del órgano, pero que liberan hormonas clave como insulina, glucagón y somatostatina directamente al torrente sanguíneo, regulando la glucemia y el metabolismo energético ([cun.es](https://www.cun.es/diccionario-medico/terminos/pancreas?utm_source=openai)).
Importancia médica
La doble función del páncreas explica su papel central en condiciones como la diabetes mellitus (relacionada con la función endocrina) y trastornos digestivos como la pancreatitis o la insuficiencia pancreática exocrina (relacionados con su función exocrina) ([medlineplus.gov](https://medlineplus.gov/spanish/pancreatitis.html?utm_source=openai)).
En síntesis, el páncreas es esencial tanto para la digestión como para el control del azúcar en sangre, siendo un órgano clave para el metabolismo y la salud general.